Pour comprendre l'histoire de la tequila, il est important de connaître ses racines prehispaniques. Pendant l'ère prehispanique, la tribu Tiquila d'Amatitlan a mis au point le procédé de fabrication.. Cela consistait a faire bouillir et fermenter l'agave pour obtenir une boisson rituelle réservée aux autorités religieuses (les fourbes!!!).
La boisson et ses origines
étaient inconnues en Europe avant l'arrivée d'un conquistador,
Hernan Cortez. Quand il arriva sur le continent qu'il croyait
être l'Inde, il découvris un monde paradisiaque et plein de
ressources. Il s'intéressa particulièrement a l'existence du
mezcal.
Les missionnaires découvrirent également des produits indigènes tel que l'agave et le maïs. Francisco Ximenez, un moine espagnol, précisait l'importance de la diversité des produits obtenus à partir de la plante d'agave pendant le XVIème siècle. Il observa que le plus utilisé était le "Mexcalmelt". Par ailleurs, le "Tepemexcal" était plus utilisé dans les pratiques religieuses. En 1651, Jeronimo Hernandez, un docteur espagnol, indiquait que la tequila était utilisée seulement dans un but médical, comme des cures contre les rhumatismes ou l'on frictionnait de la tequila sur les membres affectés. (Encyclopédie de Mexico, p. 66)
Le royaume prehispanique
concevait très bien l'importance des produits et des coutumes
dérivées de l'agave et du mezcal. L'origine de la tequila quand
à elle remonterais à 1758. A cette date, Jose Cuervo, un
entrepreneur espagnol, reçut des droits pour cultiver les
extensions territoriales de Villoslada et Jalisco. Une année
après, Jose Maria Guadalupe Cuervo reçut du roi d'Espagne le
droit de produire de la tequila. Au cours de l'année 1850, Jose
Maria Castaneda fonda "La Antigua", une distillerie de
mezcal et de vin. "La Antigua" fut ensuite rachetée
par Cenobio Sauza le 1er septembre 1873. Cette même
année M. Sauza exporta 8 tonneaux de la boisson aux U.S.A . En
1888, il changea le nom de l'établissement pour "La
Perseverancia".
"La
Perseverancia" du faire face au développement de
l'industrie. les changement politiques et socio - économiques
affectèrent l'industrie de la tequila au 18ème et au
19ème siècle, comme les taxes sur l'alcool durant le
19ème, qui (heureusement) baissèrent pendant la
deuxième moitié de ce siècle.
Un autre changement
significatif fut l'introduction du chemin de fer mexicain.
L'arrivée du train au Mexique permis à l'industrie de la
tequila de s'étendre vers d'autres destinations.
Peu à peu , la tequila passe du statut de produit régional à
celui de produit national, puis international dans la seconde
moitié du 19ème . L'industrie de la tequila se
modernise face à une telle expansion.
Les technologies de production changèrent réellement au 20ème
siècle. Les deux guerres mondiales voient une augmentation
miraculeuse de la demande en tequila. En 1950, le nombre de
champs d'agave était de 5697, un augmentation de 110 % par
rapport à l'année 1940.
1965 marque une période nouvelle dans l'histoire de la tequila. L'industrie de la tequila passe d'une technique traditionnelle à un marché beaucoup plus développé. La consommation augmente considérablement.
Après avoir compris combien était riche le passé de la tequila, nous pouvons la boire accompagnée de divers ingrédients avec une pointe de respect, sans oublier de crier…Aïe tequila!
